Första storskörden

Köksträdgården går in i sin mest givmilda period. Bönor, ärter, squash och gurka producerar för fullt och behöver skördas flera gånger i veckan. Plocka ofta, det är själva skördandet som håller produktionen igång. En squash som får sitta kvar och bli jättelik signalerar till plantan att jobbet är gjort, medan regelbunden plockning ger nya frukter långt in i september. Ärter är godast direkt från landet, bönor plockas innan fröna börjar bukta i baljan. Överskottet tar du hand om löpande i stället för att spara allt till en enda stor syltningsdag. Frys, lägg in eller bjud grannar och vänner på det som blir över.

Håll uppsikt över vattningen nu när växterna både bär frukt och växer som mest. Ojämn fukt ger stressade plantor, spruckna rötter och skador på tomat och squash. Vattna rejält ett par gånger i veckan hellre än lite varje dag, och gärna på morgonen. Ge fruktbärande grödor lite näring varannan vecka, till exempel nässelvatten eller köpt flytande näring. Guldvatten passar inte grödor som skördas löpande, eftersom det ska avslutas minst en månad före skörd. Rensa ogräs medan det är litet, i juli hinner det annars fröa av sig snabbt. En gurka, squash eller pumpa som smakar beskt ska spottas ut och kastas. Beskan kommer från kukurbitaciner, som ger kraftiga magbesvär och inte försvinner av tillagning. Jämn vattning ändrar inte den saken: det är smaken som avgör, inte skötseln.

Bönor och ärter förvälls någon minut i kokande vatten, kyls snabbt och fryses i portionspåsar. Förvällningen är en förbehandling inför frysning och inte tillagning: färska bönor ska alltid kokas ordentligt före förtäring, eftersom råa och halvkokta bönor innehåller lektiner som ger kraftiga magbesvär. Squash blir bra i soppor, plockgryta och kakor, och riven går den utmärkt att frysa. Gurka lägger du in med ättika, dill och senapsfrön till vinterns smörgåsar. Skörda alltid på morgonen om grönsakerna ska lagras, svala grönsaker håller sig fräscha betydligt längre än soluppvärmda.

Många grödor är som bäst under en kort period. Squash och gurka skördas små och ofta, eftersom fortsatt skörd stimulerar ny sättning medan en enda överväxt frukt får plantan att bromsa. Bönor plockas innan fröna sväller. Sallat skärs på morgonen. Ärter är söta i några dagar och sedan mjöliga. Gå igenom landet varannan dag i högsäsong; det är oftare än de flesta gör och det märks tydligt på både mängd och kvalitet. Ta med en korg varje gång du går ut, så blir skörden en del av rundan i stället för ett separat projekt du skjuter upp.