Hjortron i norr

Nu börjar hjortronen mogna på myrarna i norra Sverige, och Norrlands guld gör skäl för sitt namn. De mogna bären lyser gyllengula mot vitmossan, medan omogna bär är hårda och röda. Hjortronplockning kräver sitt: gummistövlar för den blöta myren, rejält med myggmedel och gott om tålamod, för bären sitter glest och mognar ojämnt. Belöningen är en smak som saknar motstycke bland svenska bär, aromatisk och lätt syrlig. Ett moget hjortron släpper lätt från fodret och känns mjukt mellan fingrarna. Plocka inte de röda, hårda bären, de eftermognar dåligt och du förstör skörden för den som kommer efter.

Hjortron växer i vitmossa på myrar och kärr, gärna i kanten mellan blött och fast. Rör dig försiktigt, myrar kan ha djupa partier, och gå aldrig ensam ut på okänd myr utan att någon vet var du är. Bästa tiden är ofta slutet av juli och början av augusti i norr, tidigare i södra Sveriges fåtaliga hjortronmarker. Kvällssol gör de gula bären lättare att upptäcka på håll.

Hjortron är tåligare än de ser ut tack vare sin naturliga syrlighet. Färska håller de flera dagar i kylen, och hjortronsylt är klassikern framför andra, gyllene och aromatisk till våfflor, glass och ostkaka. Frys bären hela om du inte hinner sylta direkt. Kärnorna är stora, så den som störs av dem kan passera sylten genom en sil och göra slät hjortronkräm i stället.