Korta dagar

Dagarna krymper snabbt och fåglarna måste utnyttja varje ljus timme. Vid matningen är trycket högt från gryning till skymning, med en topp tidigt på morgonen när nattens energiförluster ska hämtas igen. Den livliga matplatsen lockar även jägare: sparvhöken har lärt sig att fågelbord betyder samlade småfåglar och kan slå till i en snabb, låg attack längs häcken. Domherrarna börjar nu synas i trädgårdarna, ofta i små stillsamma grupper som gärna tar sig an askens frön och knoppar. Placera matningen nära skyddande buskage så att småfåglarna har någonstans att kasta sig in. Längst i norr, där ljuset bara räcker några få timmar, avgörs det mesta mitt på dagen.

Sparvhöken är specialiserad på småfågel och jagar med överraskning som främsta vapen, i snabb och låg flykt längs häckar och husknutar. En matning med många småfåglar drar till sig hökens intresse, vilket kan kännas snopet men hör till. Hökens uttag brukar inte påverka småfågelbestånden nämnvärt. Ge småfåglarna en rimlig chans med täta buskar intill, och betrakta hökbesöken som en dramatisk del av trädgårdens vinterekologi.

Domherren håller sig under sommaren undan i barrskog, men vintertid söker den sig till trädgårdar, parker och alléer. Hanen med sitt röda bröst och honan i dovare gråbeige kommer ofta tillsammans i små grupper, tysta och lugna. De äter frön av ask, lönn och syren, knoppar och bärkärnor, och vid matningen väljer de gärna solrosfrön. Det mjuka, lite vemodiga visslande lätet avslöjar ofta flocken innan den syns.