Tidig chili och paprika

Nu drar såsäsongen igång på riktigt med årets långkörare. Chili och paprika behöver många månader från frö till mogen frukt, och i vårt korta odlingsklimat är tidig sådd i februari nästan en förutsättning för att hinna. Så fröna grunt i fuktig såjord, täck med plast eller lock och håll rejält varmt, gärna runt 25 grader. En värmematta eller elementvärme snabbar på groningen betydligt. Ha tålamod, vissa chilisorter tar två till tre veckor på sig, och habanerotyperna ännu längre. Så snart hjärtbladen visar sig behöver plantorna maximalt med ljus och något svalare temperatur för att inte rusa på höjden.

Fyll krukor eller pluggbrätten med fuktad såjord, tryck till lätt och lägg fröna knappt en halv centimeter djupt. Sikta lite jord över, duscha med vatten och täck med huv eller plastpåse för hög luftfuktighet. Ställ så varmt du kan. Kontrollera dagligen, jorden ska vara fuktig som en urkramad svamp, aldrig blöt. Ta av täcket så fort de första groddarna syns.

Milda och medelstarka sorter med kort utvecklingstid är tacksammast här. Tidiga sorter av Capsicum annuum, dit de flesta vanliga chili- och paprikasorter hör, hinner nästan alltid fram, medan habanero och andra Capsicum chinense-typer kräver tidig sådd, mycket värme och gärna växthus. Paprika behöver generellt längre tid än chili att mogna till rött, men grön paprika är fullt ätbar och skördas tidigare.

Chili och paprika behöver lång tid från frö till skörd, ofta fyra till sex månader beroende på sort, och det är skälet till att de sås redan i februari. Groningen är dessutom långsam och ojämn, ibland tre veckor. Det betyder inte att fröet är dåligt. Håll jorden jämnt fuktig men inte blöt, ha täckning över tills de första plantorna syns och ta bort den direkt när de kommer upp. Rada inte upp för många sorter första året. Fem plantor som sköts väl ger mer än tjugo som trängs i fönstret, och du lär dig sorterna bättre när de får ordentligt utrymme.