Doftsinnet som verktyg

Nosen är hamsterns starkaste sinne, och den håller i regel längre än både syn och hörsel. Det gör dofter till ett utmärkt sätt att berika en äldre hamsters vardag utan att kräva fysisk ansträngning. En kvist färsk dill i ena hörnet, lite torkad kamomill i grävlådan eller ett par blad basilika vid en gömma väcker nyfikenhet och sätter igång nosande, letande och små upptäcktsfärder i lagom skala. Håll dig till säkra örter och naturliga dofter, och undvik allt konstgjort som doftljus, parfym och eteriska oljor i rummet, eftersom sådant kan irritera känsliga luftvägar. Byt doftinslag med några dagars mellanrum så att nyfikenheten hålls vid liv.

Tänk doftspår snarare än doftbomb. Dra en örtkvist längs en väg genom buren och lägg den sedan vid en liten godbit, så får hamstern ett spår att följa och en belöning i slutet. Variera mellan olika örter och platser, men introducera en nyhet i taget. Reagerar hamstern med att nysa eller undvika ett hörn har doften varit för stark, då är det bara att lufta och välja mildare nästa gång.

När synen mattas navigerar hamstern alltmer med nos och morrhår. Det är ännu ett skäl att låta burens grundstruktur vara orörd: doftmarkeringarna fungerar som vägskyltar. Vid städning bör du därför alltid spara en del använt, torrt strö och blanda in i det nya. En bur som luktar hemma är lätt att hitta i även för en hamster som ser sämre, och den tryggheten märks i beteendet.