Ungefär sjutton månader

Vid ungefär sjutton månader syns åldern på de flesta hamstrar. Pälsen är ofta tunnare och mattare än i ungdomen, kroppen kan kännas smalare över ryggen och rörelserna har fått ett lugnare, mer avvägt tempo. Allt detta hör till ett naturligt åldrande och är i sig inget att oroa sig för. Det du ska hålla ögonen på är istället tempot i förändringarna och sådant som aldrig är normalt: kala fläckar i pälsen, knölar som växer eller en hamster som plötsligt dricker påfallande mycket mer än vanligt. Fortsätt med veckovägningen och den lätta kroppskänningen, så fångar du avvikelser tidigt. En långsam senior kan fortfarande vara en frisk senior.

Pälsen är en bra hälsomätare. Hos en åldrande hamster blir den gradvis glesare, ofta först kring höfter och bakparti, och det är väntat. Skarpt avgränsade kala fläckar, mjäll, krustor eller ständigt kliande är däremot tecken på hudproblem som finns i alla åldrar och som kan behandlas. Skillnaden mellan gles och kal är alltså viktig. Fotodokumentation en gång i månaden gör bedömningen mycket lättare.

Håll ett öga på vattenförbrukningen den här perioden. Fyll flaskan till samma nivå varje dag, så ser du snabbt om förbrukningen förändras. Att en hamster plötsligt dricker mycket mer än sin vana är något veterinären bör få veta, även om hamstern verkar pigg i övrigt. Ökad törst tillsammans med viktnedgång är en särskilt tydlig signal.