Föds fullt utvecklad

Marsvinsungar kommer till världen ovanligt färdiga. Redan vid födseln har de öppna ögon, full päls och kan äta fast föda, vilket skiljer dem från de flesta andra gnagare. Födelsevikten ligger på ungefär 60-120 gram, och efter bara några timmar tassar ungarna omkring och undersöker sin närmiljö. Trots den tidiga utvecklingen är modersmjölken viktig, både som näring och som skydd för immunförsvaret. Den första veckan går mest åt till att dia, sova och hålla sig tätt intill mamman. Som ägare gör du störst nytta genom att låta familjen vara ifred och se till att hö, foder och vatten alltid finns inom räckhåll.

Som bytesdjur behöver marsvin kunna följa flocken nästan direkt, och därför föds ungarna så pass utvecklade. De ser, hör och springer redan under första dygnet. Kullar på två till fyra ungar är vanligast, och syskonen ligger gärna i en liten hög när de vilar. Vill du följa tillväxten kan du väga ungarna på en köksvåg, men gör det snabbt och lägg tillbaka dem direkt.

Marsvinsmamman diar sina ungar men lämnar dem också i perioder, vilket är helt normalt. Ungarna följer efter henne, härmar hennes ätande och lär sig vad som är mat genom att titta på henne. Ge mamman rikligt med hö den här veckan, eftersom digivningen kräver mycket energi, och undvik att möblera om i buren så att familjen känner igen sig.

Marsvin saknar, i likhet med människan, förmågan att själva bilda C-vitamin och måste få det via fodret hela livet. Det är den enskilt viktigaste skillnaden mot andra smågnagare och skälet till att marsvinspellets aldrig kan bytas mot kaninfoder. Brist utvecklas på veckor och ger stelhet, ovilja att röra sig, dålig päls och blödande tandkött. Pellets avsedda för marsvin är berikade, men C-vitamin bryts ner av ljus, värme och tid, så köp små förpackningar och förvara mörkt. Färska grönsaker som paprika och persilja bidrar. Vid misstanke om brist ska veterinär kontaktas, som kan bedöma behovet av tillskott.