Sömnmönster förändras

Sömnen förändras märkbart under andra levnadsåret. Där unghamstern hade ett långt sammanhängande aktivitetspass på natten delar den äldre ofta upp dygnet i flera korta vakenperioder med djup sömn emellan. Totalt kan en senior sova stora delar av dygnet, och det är precis som det ska vara. Väck aldrig en sovande äldre hamster i onödan: uppvaknandet blir stressigt och den djupa sömnen behövs för återhämtning. Lägg istället märke till när hamstern brukar vara uppe av sig själv och förlägg matning och umgänge dit. Ett mörkt, varmt och tyst bo gör mer för en gammal hamsters välmående än det mesta annat du kan köpa.

Många ägare oroar sig när nattens långa hjulpass ersätts av flera korta rundor. Mönstret är typiskt för äldre hamstrar: vakna en stund, äta lite, springa några minuter, sova igen. Summan av aktivitet minskar men innehållet är detsamma. Så länge hamstern äter, dricker och rör sig under sina vakna fönster fungerar rytmen som den ska. Anteckna gärna tiderna, så upptäcker du snabbare om mönstret plötsligt bryts.

Under djupsömnen återhämtar sig kroppen, och äldre djur behöver den mer än unga. Se till att boet har tak och täta väggar, ligger i burens lugnaste hörn och slipper direkt solljus. Undvik att dammsuga intill buren eller flytta saker i den medan hamstern sover. Behöver du städa, gör det under hamsterns egen vakna period så blir störningen minimal.

En äldre hamster sover sällan i ett långt block. I stället kommer flera kortare perioder, också under natten då den tidigare varit som mest aktiv. Det innebär att du kan möta en vaken hamster på tider som förr var otänkbara, och att den somnar mitt i något den håller på med. Detta är normalt. Det viktiga är att den djupa vilan får vara ostörd: undvik att flytta buren, undvik att städa i boet och lägg umgänget till stunder när djuret redan är uppe av sig självt. Kan du inte väcka hamstern alls, eller känns den kall och slapp, är det däremot akut och kräver veterinär.