Hjulet i fokus

Löphjulet är hamsterns viktigaste motionsredskap och används flera timmar varje natt. Storleken avgör om springandet är nyttigt eller skadligt: hjulet ska vara så stort att hamstern springer med rak rygg, minst 20 cm i diameter för dvärghamstrar och 28 cm för syriska hamstrar. Ett för litet hjul tvingar ryggen att böjas bakåt, vilket kan ge besvär på sikt. Löpytan ska vara sluten, utan ribbor eller springor där ben kan fastna. Kontrollera den här veckan att hjulet snurrar fritt, står stadigt och går tyst. Ett gnisslande hjul stör både hamsterns spring och din sömn, och åtgärdas ofta med en droppe olja.

Titta på hamstern bakifrån när den springer. Om ryggen böjs bakåt i en tydlig båge är hjulet för litet, hur gärna hamstern än använder det. Hamstrar springer även i dåliga hjul eftersom drivkraften är så stark, så flitig användning är inget kvitto på rätt storlek. Vid tvekan: ta ett större hjul, för stort finns knappast.

Hjul finns i trä, plast och metall. Trähjul går ofta tystast men kan gnagas sönder, plast är lättstädad, och metallhjul kräver sluten löpyta för att vara säkra. Fristående hjul på fot ska stå stadigt utan att vandra. Placera hjulet på fast underlag, gärna en platta ovanpå ströet, så att det inte lutar. Ett lutande hjul belastar hamsterns rygg snett.

Ett för litet hjul tvingar hamstern att springa med krökt rygg, vilket över tid ger belastningsskador. Tumregeln är att ryggen ska vara rak när djuret springer, och för en syrisk hamster innebär det ett hjul i den större änden av vad handeln erbjuder. Se på hamstern i rörelse i stället för på förpackningens åldersangivelse. Välj ett hjul med sluten löpyta utan tvärslåar och med endast en infästningssida, eftersom axlar tvärs över kan orsaka klämskador. Montera det stadigt så att det inte vandrar. Ett hjul som används varje natt är den enskilt viktigaste motionskällan, och ett felaktigt hjul är sämre än inget alls.